Nacida en El Ferrol, Concepción Arenal fue coetánea de las
principales figuras del Trabajo Social. Una nueva
profesión donde la mujer tenía poca presencia - quitando algunas
labores de caridad hechas voluntariamente. -
Ya desde muy pequeña puso
interés por el estudio documental y por la observación empírica.
Las raíces del pensamiento y la obra de Concepción Arenal se encuentra en pioneras anglosajonas junto a Dorothea Lynde Dix, ElizabethFry y los Fliedner. Con todas ellas compartía su interés por intervenir en la
realidad penitenciaria.
Lectora infatigable, aprende varios idiomas
por si sola, es la primera mujer que entra en la universidad española aunque
tenga que hacerlo de oyente y disfrazada de hombre (Facultad de Derecho).
Escribe “La Beneficencia, la Filantropía y la
Caridad” 1861, un texto sobre la beneficencia y la legislación
española desde los romanos hasta el siglo XIX, la
liberación de la culpa de los pobres así como de los distintos métodos y
medios para salir de la pobreza.
Sus obras abarcan una temática muy
heterogénea. Mostró gran interés por los presos y las reformas penitenciarias
(al igual que Dorothea Lynde), la nombraron visitadora de prisiones de mujeres,
implicando a las señoras coruñesas en la enseñanza de las presas.
Al mismo tiempo, realiza más de 400
entrevistas cualitativas a las presas obteniendo una gran información de la
situación en la que se encontraban.
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| Ilustración de Laura Rivero |
En “Cartas a los delincuentes” 1865, realiza
un gran estudio acerca de las consecuencias psicológicas de la pérdida de
libertad. Realiza críticas a la propia administración, así critica que se
construya la Cárcel Modelo de Madrid, sin que se diferencie lo correccional de
lo preventivo. Sus alegatos sobre el sector penitenciario
fueron recogidos en sendos congresos penitenciarios internacionales como el de
Londres, Estocolmo, Roma o San Petersburgo.
Durante la III Guerra Carlista, participa en
los servicios sanitarios desarrollados por la Cruz Roja. Esta violenta experiencia vital, la lleva a publicar una serie de
obras en las que aboga por la paz y la necesidad de llegar a la misma.
Participó en la creación de viviendas
obreras - viviendas que en un futuro podrían ser de la propiedad de los inquilinos - en lo que llamó “Constructora Benéfica”.
Podemos decir que Concepción Arenal fue la única
española que asumió el espíritu reformista y ayudó sobremanera en el desarrollo
de la puesta en marcha de la nueva profesión que acabaría llamándose trabajo social.
Si os apetece conocer mejor a esta gran mujer os dejamos un listado de obras que puedes encontrar en tu biblioteca:
- Concepción Arenal, visitadora de cárceles. Película biográfica
- El pensamiento de Concepción Arenal. Tratado de Ana Castro Antonio
- Concepción Arenal 1820-1893: Estudio biográfico documental. María Campo Alange
- El pensamiento vivo de Concepción Arenal. Mª Teresa Fernández de la Vega con prólogo de Blanca Estrella Ruiz
- Concepción Arenal: la caminante y su sombra. Anna Caballé
Gracias por la información, muy interesante. Soy Ts e investigadora de Argentina, y en este momento estoy estudiando las dos obras vinculadas con las "visitas" a los presos y a los pobres.
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